惠惠的部落格

阿公的結拜兄弟

      老爸年輕時結拜十個兄弟，他排行第七，彼此相差一、二歲，從小到大我一直很好奇，為什麼老爸要結拜那麼多個兄弟？每次問都得不到答案，因他不想說我也無從問起。

     有關十個結拜兄弟的由來，眾說紛紜，一說是老爸青春年少時，講義氣、重然諾，喜歡結交朋友，幾個志同道合的朋友閒來無事，經常在鄉里「掃街路」（台語閒逛），「路見不平，挺身相助」、「見義勇為」，有時幫人排紛解憂、解決困難。小學讀到「周處除三害」的故事時，我門曾開老爸的玩笑，問起當年的十兄弟是否像周處一樣是家鄉的禍患、惡名昭彰，只見老爸一臉嚴肅的說：「周處是誰？小孩子不要亂講話，被你們那些伯伯叔叔聽到了可會生大氣，我們結拜兄弟在一起，從不做壞事更不會害人。」

    每當我問起老爸，十兄弟結盟的歷史，老爸總是推說不知道，沒什麼好說的，後來禁不起我長期的追問才說：「他14歲喪母，16歲喪父，與自己的兄弟年歲相差大（老爸與大伯差20歲、二伯差7歲），日據時代讀小學時常跑空襲警報，也沒讀到多少書，畢業後無人栽培，繼承一大片土地，每到農忙時期時常請不到工人，於是他們幾個同窗好友白天互相輪流幫忙耕種；晚上在老二家聚集商討農務，久而久之就變成莫逆之交，進而結拜為兄弟。」

    十兄弟以老爸最早婚（20歲），老媽至今回憶起十兄弟當年鬧洞房的事還會害羞呢！後來十兄弟陸續成家立業，有的轉行經商（老大、老三）、也有開木材工廠的（老二）、更有一個在公路局做事（老九），他們為了生計、家庭、事業各自奔波忙碌，但彼此之間的感情還是緊密的，也時有連絡，但曾幾何時，有3個兄弟為了小事發生誤會十幾年不相往來，老六寫了十封「求和信」發給十個結拜兄弟一人一封，文情並茂，大意是他們十個兄弟從16歲在神明前發誓結拜以來肝膽相照、歡樂與共、患難相扶，為了一點小事傷害兄弟之情，實在很不值得，現在彼此已為人父，必須做起孩子的好榜樣，應當學會放下，兄弟之間不應再有「義氣之爭」，同時約定每年中秋由老大輪流做東聚餐敘舊。記得當時老爸指定小妹唸那封信時，我們全家人都深受感動。

    自從那封「求和信」後，老爸十兄弟前嫌盡釋，也遵守共同的約定，每年中秋節一起吃飯，感情比以前更好，老媽與妯娌間也情同姐妹，遇有婚喪喜宴，十兄弟全員到齊，非常團結，這又使我想起「老農夫與十個兒子折筷子」的故事，現在十兄弟只剩下八兄弟，雖然他們的身體不像年輕時那麼強壯、體力也大不如前，但彼此更珍惜這份兄弟情，互相關懷，交換健康資訊，現在他們聚餐地點已改在餐廳舉辦，有時還會續攤去唱卡拉OK，談兒孫、論時事、聊八卦，生活過得很愜意，真令人羨慕，偶而我們也會虧老媽年輕時怎麼沒結拜十姐妹，跟老爸拼一拼，老媽很後悔的表示自己少女時代很多人邀他結拜都被他拒絕了，這….真是無法考證了。